Ilka Heiner wurde 1950 in Unna geboren. Studium der Publizistik, Germanistik und Kunstgeschichte, Schwerpunkt Malerei/Architektur im 19. und 20. Jahrhundert, an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster. Seit 1977 Redakteurin bei der Westfälischen Rundschau, seit 1986 Redaktionsleiterin in Schwerte. Co-Autorin von Büchern zum Themenkreis Architektur und Baukultur. 2009 Eintritt in den Vorruhestand. Ehrenamtliche Tätigkeit in verschiedenen zivilgesellschaftlichen Projekten. Heute arbeitet sie als freie Kulturjournalistin.